А вы знали, что Синт-Мартен – это самый маленький в мире обитаемый остров, входящий одновременно в состав двух государств. Северная часть его - заморская община Франции Сен-Мартен, а южная — самоуправляемое государство Синт-Мартен Королевства Нидерландов.

Посадка самолета в местном аэропорте считается одной из самых сложных в мире, поскольку от кромки воды взлетно-посадочную полосу отделяет узкая полоска пляжа с названием Махо. Вот туристы, предварительно сверившись с расписанием рейсов, и прибывают толпами на этот пляж, дабы оказаться в считанных метрах от совершающих посадку боингов.

Казахстанских туристов на Синт-Мартене пока совсем мало, и основная их часть прибывает на остров всего лишь на несколько часов, бороздя просторы Карибского моря на круизных лайнерах.

На этом острове нет заводов и фабрик, все доходы островитяне получают, развивая туризм. Рек здесь тоже нет, что сохраняет местную природу в ее первозданном виде: и вода, и песок чисты настолько, что авторов селфи нередко упрекают в том, что они отредактировали свои фотовпечатления.

Местная кухня – загадочные рецепты креольских кумушек, одним из главных принципов, которых является умение приготовить ровно столько, чтобы все наелись до отвала, но, ничего не осталось на завтра. Причина такой расчетливости проста: столбик термометра на острове никогда не опускается ниже +20 градусов. Холодильников раньше не знали, вот и кашеварили с расчетом на трапезу в тот же день. Кстати, только в местном общепите можно найти блюда из игуан. Этих огромных ящериц здесь не счесть. Они вполне дружелюбны, без особых церемоний позволяют фотографировать себя, что не останавливает ни местных жителей, ни туристов от возможности использовать их совсем по другому назначению.

А еще Синт-Мартен – безналоговый рай, и практически все ведущие мировые бренды, даже совершенно неуместных в тропическом климате магазины меховых изделий открыли на острове свои магазины.

Для казахстанцев, прибывающих на Синт-Мартен, нужна шенгенская виза. А вот если захочется побывать на соседнем острове миллиардеров Сен-Барт, то необходима специальная виза для посещения заморских территорий Франции.

08/12/2025

Наш круиз по Нилу оказался совсем не скучной историей, благодаря, в том числе, и вот таким впечатляющим встречам.

На участке Нила между Эдфу и Луксором наш корабль неожиданно повергся атаке торговых пиратов. Мне приходилось наблюдать штурм фруктовых пиратов во вьетнамской бухте Халонг, когда к нашему прогулочному судну лихо подплывала моторная лодка с фруктами и девушка с помощью удочки с сеткой на конце передавала нам на верхнюю палубу манго и всякие «драконьи глаза» за вознаграждение. Но то, что мы увидели на Ниле, было полной неожиданностью. Представьте: наш огромный и внешне неприступный четырехэтажный круизный лайнер движется по огромной реке, мы сидим в ресторане, который расположен на первом этаже, и вдруг в окне, словно на большом экране, появляется утлая весельная лодочка с двумя речными бедуинами.

Один из них с ловкостью ковбоя забрасывает веревку на швартовочный кнехт нашего корабля, и лодка пиратов начинает двигаться с нами на прицепе. В это время второй пират встает в полный рост на шатающейся лодке, разворачивает полотенца и другие изделия легкой промышленности и таким нелегким способом начинает предлагать их пассажирам. С ловкостью баскетболиста он забрасывает сложенные в комок изделия в открытые окна кают и даже на верхнюю палубу – это высота четырехэтажного дома. Выдавая и подбирая веревки, они ловко маневрируют и торгуют в течение часа, а затем отцепляются, чтобы с помощью одних только весел подкрасться к следующему идущему на всех парах лайнеру и взять его на абордаж.

На этом история с пиратами не заканчивается. Через некоторое время мы подвергаемся атаке сухопутных торговых корсаров. Это происходит на шлюзе у города Исна. Группа торговцев поджидает нас на парапете плотины перед шлюзом. Они шумно начинают свою торговлю, как только мы приближаемся, и вновь демонстрируют искусство убеждения и метания. Одно из полотенец летит в воду, но это не останавливает их.  Я знаю, что в Египте сильные футболисты, и с нетерпением жду их матчей на чемпионате мира, но мне кажется, что и баскетбольная команда этой страны могла добиться большего, если бы их отправляли на стажировку в качестве речных торговцев.

17/11/2025

В те дни, когда мы оказались в испанском Фигерасе, здесь снимали фильм об Анне-Марии – младшей сестре Сальвадора Дали. Они родились в этом городе. Правда, у их родителей был еще старший сын, который умер в неполные два года, и его тоже звали Сальвадор. Образ брата в определенном смысле преследовал Дали. Как-то он даже сказал: «Я хочу доказать себе, что я не умерший брат, я живой». Несмотря на то, что они никогда не виделись, Дали даже написал портрет брата, который выставлен сегодня в Сент-Питерсбергском музее во Флориде.

В этом дом вырос Сальвадор и его сестра Анна-Мария

А вот младшая сестра художника служила ему настоящей музой. Дали рисовал ее очень много, но только до того момента, пока не встретил Галу, из-за которой у художника произошел трагический разрыв с семьей.

Кафе, где любили бывать Бунюэль и Дали

Отец Дали был уважаемым в Фигерасе человеком, известным нотариусом. Теперь представим ситуацию, когда его сын и наследник связывается с женщиной на десять лет старше, иностранкой (Гала была Еленой Ивановной Дьяконовой), у которой есть муж и дочь, но она их бросает ради своего молодого возлюбленного.

Фигерас, конечно, в определенном смысле либеральный город, но тем не менее его коренные жители – большие консерваторы, исповедующие семейные ценности. Естественно, они были на стороне отца, который поставил сыну жесткий ультиматум: либо жизнь в семье, либо с этой женщиной...

Отель «Дюран», в котором жил Дали. Он любил делать в Фигерасе покупки для своего дома в Порт-Льигате. Счета приходили в этот отель. А в конце года Гала рассчитывалась по всем счетам

На скатерти этого стола Дали сделал первый рисунок своего будущего музея

До сих пор известные семьи Фигераса любят вспоминать Дали, и до сих пор они не могут ему простить ту боль, которую он нанес своей семье и отцу. И это несмотря на то, что брак с Галой продлился 50 лет, а после смерти любимой жены, Дали даже впал в глубокую депрессию.

Как говорил врач Дали, он был безумным еще при жизни Галы, а после ее ухода все только усилилось. Он постоянно вызывал горничную, дергал за веревку звонка и настолько ей надоел, что она уже не обращала на него внимание. Однажды он додергался до того, что уронил фонарь, от которого загорелся балдахин на кровати, и Дали сильно обгорел. Уже в больнице, придя в сознание, он успел сказать, что завещает все городскому фонду Фигераса и просит захоронить его в этом городе.

26/11/2025

В воображении многих людей Сингапур предстает городом каменных джунглей. А между тем он необычайно живописен. Это очень зеленый город - по местным законам, если ты строишь здание, то обязан посадить такое же количество растений, какое было вырублено при застройке. Поэтому почти у любого здания здесь обязательно имеется свой сад.

И вот одним из таких новых чудес Сингапура стали «Сады у залива». Огромный парковый комплекс, включающий в себя две оранжереи – «Цветочный купол», где соседствуют несколько садов из разных уголков земного шара, и «Облачный лес», в котором имеется свой 35-метровый водопад и гора высотой более 40 метров с пышной растительностью.

Но главной притягательной силой обладают 18 гигантских футуристических деревьев Super Tree Grove («стальные супердеревья»), словно шагнувших сюда из фильма «Аватар». Достигающие в высоту до 50 метров, они имеют стальные каркасы, обвитые множеством красивейших растений. Самые высокие деревья соединяет подвесной мост. А на самом большом дереве расположен ресторан, с которого открывается чудесный вид на парк.

В течение дня деревья «Аватара» собирают энергию от солнца (в кронах установлены солнечные батареи), а ночью взору открывается потрясающее музыкально-световое шоу: деревья горят тысячами разноцветных огней и звучит красивая музыка.

Прокатились мы и на самом большом в мире (165 метров в высоту), колесе обозрения. Один круг колесо проделывает примерно за полчаса, так что времени вполне достаточно, чтобы всё увидеть. Катались мы днем и поэтому видели город в дневном свете, а вот на крышу отеля «Марина Бэй Сандс», где находится смотровая площадка, отправились уже после заката. С высоты 57-го этажа открывался потрясающий вид на ночной город. Очень поразил порт: кораблей в нем столько, что в темноте кажется, будто это продолжение самого города, с домами, магазинами и ресторанами.

Интересно, что все достопримечательности, которые мы наблюдали, находятся в шаговой доступности друг от друга, но каждый раз, когда мы поднимались на новую точку обзора, пейзажи открывались совершенно в другом свете.

03/12/2025

Когда-то в районе горы Намсан, на которой сейчас возвышается телебашня, проходила южная граница Сеула. По склону текла горная речка, вдоль нее стояли беседки, павильоны, здесь любили проводить досуг обеспеченные жители столицы. Рассказывают, что последователи даосизма называли эти места обителью голубых журавлей («чхонхак»). Согласно даосской традиции, журавль – посланник богов, посредник между Небом и Землей. «Журавль чище солнечного света», – говорил легендарный Лао Цзы. В легендах о даосских святых они часто носили одежду из журавлиного пуха, а сами эти птицы переносили души умерших. Поэтому местность и получила название Чхонхак-дон.

Сегодня здесь проводятся различные культурные мероприятия: традиционные свадьбы, представления тхэквондо, концерты национальной музыки, фестивали, праздники, мастер-классы, связанные с народными традициями. Можно попробовать себя в роли живописца и освоить каллиграфию.

Мы же попали на чайную церемонию. Как сказала наш инструктор («доктор наук по корейским травам», как она представилась), «когда мы пьем чай, глаза начинают лучше видеть, губы наливаются соком, а душа успокаивается».

В 2003-м году тогдашний мэр Сеула и будущий президент страны Ли Мён Бак дает старт одному из своих грандиозных проектов по благоустройству столицы. Его план предусматривает ликвидацию автострады над Чхонгечхоном, возрождение ручья и создание вдоль русла зоны для прогулок и отдыха. Надо отдать должное властям: 1 октября 2005 года состоялось официальное открытие ручья. Журнал «Тайм» писал: «Сеул, будучи некогда символом бетонных джунглей, превратился в зелёный оазис, и теперь подает пример другим азиатским городам, как надо заботиться и любить окружающую среду».

Сегодня Чхонгечхон любим всеми горожанами. По вечерам, когда включается подсветка, здесь гуляют влюбленные пары. Часто можно встретить перелетных птиц: гусей, цапель, а на некоторых участках речки водится рыба. Длина ручья – примерно 10 километров, на всем протяжении здесь установлено множество фонтанов, мостиков, скульптур. В том месте, где мы были, стояла небольшая скульптура улитки. Это символ чистоты ручья – такая улитка водится только в чистой воде.

02/11/2025