Говорят, что в 1492 году прибывшие на соседнюю Кубу испанцы были поражены видом индейцев, вдыхавших дым, образующийся при сжигании листьев растений. Колумб и его команда наивно поверили в рассказы о магических и целебных свойствах данного ритуала и - не ведая, что творят - прихватили семена с собой. Этим растением оказался табак, названный в честь провинции Тобаго острова Гаити.

К сожалению, я ещё не избавился от вредной привычки, завезённой европейцами пять веков назад. Да простит меня Минздрав, но после многочасового перелёта первым моим вопросом у стойки регистрации курортной зоны Melia Caribe Tropical было: «Где место для курения?» Моментальный ответ улыбчивого менеджера: «Везде!» не оставил сомнений о месте зарождения табакокурения. Но за всё время отдыха я ни разу не видел ни одного брошенного окурка.

Пляжи Пунта-Кана – это тридцать с лишним километров ослепительного жемчужно-белого песка, окружённого со стороны моря природными бассейнами. За пляжем начинается пальмовый лес, постепенно переходящий в тропический.

Для удобства и быстрого перемещения по всей зоне курорта курсируют несколько почти игрушечных паровозных составов и множество четырёх- и шестиместных клубных электрокаров. Особенно приятно воспользоваться услугами внутреннего транспорта после завтрака, обеда и ужина!

Нужно отметить, что весь обслуживающий персонал очень доброжелателен, но по-латиноамерикански слегка расслаблен: уборщица иногда доходит до номера только к вашему возвращению с пляжа. В обеденное время можно утолить голод и жажду, не отходя от лежака. Прямо на берегу, начиная с полудня, на грилях готовятся стейки из свинины и говядины, сосиски для хот-догов, картофель фри, салаты из свежих овощей. Бары при бассейнах установлены так, что можно заказывать и принимать спиртное, не выходя из воды! Весь день коктейли льются рекой - на любой вкус и в любом количестве. Не нужно раздавать чаевые направо и налево, достаточно одного-двух долларов на внеплановую услугу (например, коктейль, отсутствующий в меню).

Здесь построены одни из лучших отелей в мире. Разнообразие четырёх- и пятизвёздочных, а также небольших гостиниц бунгального типа поразит даже самого привередливого туриста.

07/09/2026

Мне посчастливилось попасть в Токио накануне Дня Святого Валентина – здесь этот праздник отмечают с размахом! Представительницы прекрасного пола буквально сметают с прилавков шоколадные конфеты и пирожные, упакованные в яркие праздничные коробочки. Не подумайте, отнюдь не для себя. Среди японских девушек принято одаривать сладостями своих избранников. Странная традиция, не правда ли? Ведь потчевать возлюбленную шоколадом – обязанность мужская. Только не здесь.

На станции метро «Асакуса» расположился старый квартал Токио. Здесь вы сможете попробовать мороженое со вкусом зеленого чая и черного кунжута, примерить «юката» (легкое весеннее кимоно), привезти домой метр раскрашенного вручную японского шелка или несколько листов рисовой бумаги изумительной красоты. От аромата традиционных сладостей с бобовой пастой и сочных «такояки» (шариков из теста с кусочком осьминога, щедро усыпанных стружкой тунца) может закружиться голова, а торговцы оглушат вас своим неизменным «ирассяймасэ» («добро пожаловать») и немедленно предложат приобрести декоративный самурайский меч, расписной веер или национальную японскую обувь «гэта».

Еще одно удивительное место, которое следует посетить всем, кто приезжает в Токио. Правда, на территорию комплекса попасть можно только два раза в год – на Новый Год и в День рождения императора. Но если вам хочется привезти памятные фотографии или насладиться неспешной прогулкой, то местный парк идеально подойдет всем ценителям «японского духа». Императорская семья увлекается ботаникой, поэтому в нем собраны растения со всей Японии!

И не забудьте прихватить с собой булочку для упитанных карпов, которые обитают в местных прудах. Легко пошлепайте рукой по водной глади, и эти мраморные рыбки доверчиво приплывут на зов, чтобы получить свою долю угощения.

…Из Токио я уезжала в пять часов утра. Когда мой самолет поднялся над облаками, и я выглянула в иллюминатор, то на мгновение лишилась дара речи – Фудзисан, в лучах восходящего солнца казавшийся отлитым из золота высочайшей пробы, гордо возвышался над тучами и, казалось, поддерживал небесный свод своей могучей головой.

19/08/2026 

Если вам хочется окунуться в «восточную сказку», можно проведать древнюю столицу Японии – Киото. Но если у вас, как и у меня, есть всего неделя, лучше выделить один день поездке в Камакуру и Йокогаму.

От станции «Синдзюку» вы всего за час доедете до Камакуры – тихого городка, расположившегося на самом побережье Тихого океана. В хорошую погоду отсюда можно увидеть величественную вершину Фудзисан (Фудзияму), а если небо заволокут тучи – ничего страшного: в Камакуре есть на что посмотреть. Например, именно здесь находится гигантская бронзовая статуя Будды, а чтобы вы смогли поделиться благодатью с родными и друзьями, владельцы окрестных магазинчиков продадут его миниатюрную карамельную копию на палочке.

Главный храм Камакуры – Цуругаока Хатимангу – выполнен в традиционной алой цветовой гамме. Поднявшись к нему по довольно крутой лесенке, вы сможете насладиться видом на внутренний дворик, где, ловко огибая туристов, то и дело проходят монахи и мико, а торговцы предлагают озябшим путешественникам горячие печеные яблоки и клубнику в шоколаде. Также отсюда вы можете увидеть Тихий океан, и, уверяю вас, трудно найти что-то более успокаивающее, чем его глубокое, ровное дыхание.

К своему стыду, я так замерзла (в Камакуре не так-то просто найти укрытие от холодного морского ветра), что не посетила ни храм богини Каннон – Хасэдэра, известный своими святынями и обзорными площадками, ни Энгакудзи – один из известнейших храмов дзен-буддизма, ни местные пляжи. Вместо этого я, перебегая от одной сувенирной лавочки к другой (хрупкие изделия японских стеклодувов, украшения под старину, сладости с «васаби» – японской горчицей, мороженое со вкусом фиолетового картофеля, вино из лепестков сакуры и прочие изыски – ну как тут устоять!), вернулась на станцию и отправилась в Йокогаму, чтобы посетить знаменитый китайский квартал.

А пока до цветения сакуры было еще далеко, но в одном из городских парков как раз зацветала слива. В воздухе пахло весной, а с обзорной площадки открывался вид на Токийский залив и насыпной остров Одайба. Попасть туда можно на катере или легком метро – прокатиться на знаменитом поезде без машиниста – это незабываемое впечатление!

03/08/2026

Греция — уникальное место с фантастическим сине-золотым эдемистым (райским) пейзажем.

Греки очень добрый, мягкий и свободолюбивый народ. Старикам и детям здесь живётся лучше всех. Первые имеют уважение и солидную пенсию, вторые учатся в прекрасных школах и полностью лишены агрессии.

Город Лутраки. Охристо-золотая гамма. Всё для тихого отдыха. Если вы любители фейерверков — вам не сюда.

Древний Коринф. Греки — это люди, которые лучше всех разбираются в развалинах.

Донерная в Коринфе. По-гречески «сувлачечная» («сувлаки» — «донер»). Излюбленное место встречи горожан. Здесь самая недорогая и достаточно вкусная еда. Со стороны кажется, что греки только и делают, что весь день пьют кофе и треплют языком.

Рыбу в Греции ловят все — от мала до велика. Только она почему-то всё равно дорогая.

Наследница златовласых спартанок.

 Все здесь пьют кофе с водой. Классика.

«Дельфин и русалка, они, если честно, не пара, не пара, не пара!»

«… в Греции всё есть». (А. П. Чехов. «Свадьба»).

31/08/2026

Нереально яркие цвета, птицы и животные – будто из фантастического фильма, сказочные растения, океанская бездна и возможность общаться с ее обитателями настолько тесно, как если бы затесаться в густую уличную толпу. Все, что есть на Галапагосских островах, – за гранью фантазии и ожиданий.

Галапагосы – одно из тех немногих мест на земле, где титаническими усилиями людей удалось сохранить баланс между доминированием человека и подавленным положением животных. Большая часть животных на Галапагоссах – эндемики, то есть нигде в мире они больше не встречаются. При этом людей не боятся ни птицы, ни игуаны, ни черепахи, а уж, тем паче, морские котики.

По приезде из аэропорта Кито в порт, нужно попасть на яхту, спустившись по ступенькам и – внимание! – перешагивая через морских котиков. Они лежат лениво на каждой ступеньке и вяло проявляют недовольство типа «ну кто это опять тут расходился…».  

Сам порт уютный с небольшими корабликами. На всех столбиках и мачтах сидят огромные пеликаны и тоже ничего не боятся. С этого начинается сафари. Природа строго охраняется, мы не должны сходить с тропы, нельзя ничего трогать. Но кормить игуан плодами кактуса можно, они, как ручные собачки, аккуратно берут с руки и с удовольствием съедают это лакомство. Игуаны разные. Земная – пупырчатая, морская – черная, покрытая чешуей, есть гладкие. К ним быстро привыкаешь, потому как этих страшных красавиц огромное количество.

На острове Бартоломе – в самом далеком от Антарктиды месте – водятся пингвины, небольшие и юркие.

Мы чувствуем себя попавшими на другую планету, частью которой ощутить себя крайне сложно из-за непривычности, несопоставимости ни с чем, необычности. Вдоль тропы гнезда диких птиц. На Галапагосах живут синелапые олуши – морские птицы с неземного цвета лапами, кислотно-голубыми, как фломастеры. И тут же живут фрегаты с огромным размахом крыльев, черные, с красным зобом, который они то и дело надувают. И лежбища котиков огромные… И всех их видишь в одном кадре, а между ними ползут такие вот драконищи, и все эти товарищи тебя ни капельки не боятся.

А вот привозить животных на острова нельзя. Галапагосы – это закрытая система.

Фото из сети Интернет

29/07/2026